又一位教授被VC投了。
剛剛拿下數億元B輪融資的飛步科技,背后聚集了一批知名VCPE機構,包含達晨財智、德屹資本、浙大友創(chuàng)、招商致遠等。這家僅僅成立四年的創(chuàng)業(yè)公司,背后有一位身份罕見的創(chuàng)始人——何曉飛,浙江大學教授。
這是一位自動駕駛圈的技術大神。何曉飛自小以來便一直是不折不扣的學霸。早年憑借著優(yōu)異的數學競賽成績,被保送到浙江大學,本科畢業(yè)后又赴美深造,獲得了芝加哥大學博士學位。后來,年僅29歲的何曉飛成為浙大最年輕的教授之一,最后創(chuàng)立了飛步科技。
何曉飛,只是科學家投身創(chuàng)業(yè)的一縷縮影。摩爾線程創(chuàng)始人張建中、沐曦集成電路創(chuàng)始人陳維良、智加科技創(chuàng)始人劉萬千、迦智科技創(chuàng)始人熊蓉、思謀科技創(chuàng)始人賈佳亞.....技術出身的創(chuàng)業(yè)者隊伍正越來越龐大。這也使得VC的門檻變高,“如果投資人缺乏理工背景,在與科學家、科技創(chuàng)業(yè)團隊溝通的時候是存在一定障礙的?!?p>曾是浙大最年輕的教授,現在被VC爭搶
這是一家自動駕駛公司——飛步科技,剛剛完成B輪數億元融資,投資方包括達晨財智、德屹資本、浙大友創(chuàng)、招商致遠等機構。據悉,飛步科技成立于2017年8月,是一家致力于全自動無人駕駛的人工智能企業(yè)。
早在兩年前,飛步科技便被VC機構關注。2018年2月,曾公布獲得創(chuàng)新工場的天使輪投資;2018年8月,飛步科技獲得和玉資本(MSA)領投、青松基金跟投的數千萬美元Pre-A輪投資。青松基金創(chuàng)始合伙人劉曉松曾表示:“投資飛步科技,青松基金可以說是毫不猶豫。該項目是青松在AI領域決策最快、也是單筆投資金額最多的一個項目?!?p>
站在這家成立僅四年公司背后,是一位教授——何曉飛。
何曉飛一直都是一個大神級的存在。1990年,四川最好的中學成都七中舉辦了一次數學特長招生考試。當時,報名人數達上千人,最終錄取了54人,組成了1990年成都七中數學綜合實驗班(初中)。何曉飛也有幸考入該班。
鮮為人知的是,這個實驗班聚集了未來互聯網數位大咖。該班的第一名王小川后來創(chuàng)辦了搜狗,第二名莊莉曾是蔚來汽車軟件副總裁。此外,這個班還出了B站的CEO陳睿,騰訊COO任宇昕,美團金融CTO包塔、藍色光標副董事長兼COO熊劍,險峰投資的創(chuàng)始合伙人陳科屹等。
在眾多同學中,何曉飛尤其鐘愛競賽。正因如此,他也憑借著優(yōu)異的數學競賽成績,拿到了浙江大學的保送名額。不過,這只是何曉飛開掛人生的一個開始。在浙大讀書期間,他拿到了美國大學生數學建模競賽的特等獎兼INFORMS獎——那是國內高校學生首次獲得INFORMS獎。在該獎項的加持下,本科畢業(yè)的何曉飛,拿到了芝加哥大學的錄取通知書,并在2005年取得了計算機博士學位。
2007年,何曉飛作為人才引進回到浙江大學,任職教授。年僅29歲的何曉飛成為了最年輕的教授之一。而后幾年,何曉飛一直保持著低調的作風。直到2015年,何曉飛悄悄加入滴滴公司,并身兼數職:滴滴出行平臺核心交易引擎負責人、前滴滴研究院院長等。不過沒過多久,何曉飛離開滴滴的消息不脛而走。
當大家還在猜測何曉飛下一站將去往何方時,一家名為“飛步科技”的自動駕駛公司出現在大眾視野,而何曉飛正是創(chuàng)始人。對于離職創(chuàng)業(yè),何曉飛給出的解釋是:“過去20年,我看到了一個又一個風口,一直在期待人工智能的再次爆發(fā)。在未來10年、20年,我們希望結合交通領域做一番事業(yè),學了這么多年的知識終于派上用場?!?p>
創(chuàng)立飛步科技后,不同于以往的低調風格,何曉飛極速推動著公司發(fā)展。僅用7個月時間,飛步科技芯片便已經完成“流片”。隨后幾年,飛步科技自動駕駛系統相繼經歷了貨運物流、公交接駁、港口運輸等不同場景下的應用驗證。目前,飛步科技的車路云一體化協同作業(yè)在寧波舟山港率先成型。此外,飛步科技為中國郵政EMS、德邦快遞等企業(yè)運送包裹超 100 萬件。
目睹飛步科技的飛速成長,投資人曾感嘆:“在自動駕駛領域創(chuàng)業(yè),需要一個技術領軍人物去牽頭,何曉飛教授就是這樣一個不可多得的人物?!?p>都來了,技術天才創(chuàng)業(yè)潮,一個個奔赴IPO敲鐘
飛步科技何曉飛并非個例。如今,自動駕駛這片創(chuàng)業(yè)熱土集結了一大批技術天才。
一個月之前,全球自動駕駛第一股剛剛誕生。4月16日,圖森未來成功登陸納斯達克,截止美股本周一收盤,其最新市值高達76.5億美元。而在圖森未來身后,則匯集了一支技術天團。
36歲聯合創(chuàng)始人兼執(zhí)行主席陳默,曾創(chuàng)立過多家公司,足跡從戶外媒體到游戲公司。在意識到無人駕駛的大潮即將拉開序幕后,陳默找來了美國計算機視覺和認知科學領域的華人專家侯曉迪,后者即圖森未來的聯合創(chuàng)始人兼CTO。侯曉迪自小便被業(yè)內稱作是“少年黑客”。2003年,侯曉迪從人大附中考入上海交通大學,后又在加州理工學院攻讀博士學位,畢業(yè)后專注于計算機視覺研究。
緊接著,又有一批計算機識別和人工智能領域的優(yōu)秀技術人才陸續(xù)加入,其中就包括了圖森未來后來的COO,畢業(yè)于新加坡南洋理工大學的博士郝佳男。至此,隊伍集結完畢,圖森未來也在2015年9月正式誕生。
無獨有偶,又一只自動駕駛獨角獸正在沖刺IPO。5月10日,智加科技宣布,已與特殊目的收購公司 (SPAC) Hennessy Capital Investment Corp. V (HCIC V)簽訂正式的合并協議。合并完成后,智加科技將成為上市公司,在紐交所掛牌交易,市值約為33億美元。
智加科技奔赴IPO,離不開其背后的掌舵者——劉萬千。這位少年天才在13時便考上了北京航空航天大學少年班,并在三年后赴美深造。在美國求學期間,劉萬千獲得了俄勒岡大學的計算機碩士學位,以及斯坦福大學電子工程博士學位。
作為一個不折不扣的學霸,劉萬千更是一名成功的連續(xù)創(chuàng)業(yè)者。在讀博期間,劉萬千就創(chuàng)辦了一家軟件服務公司,并以1000萬美元賣掉,成功退出。隨后,在進入麥肯錫工作了兩年之后,劉萬千又聯合創(chuàng)立了全美最大的戶外數字媒體公司RMG,并于2011年在納斯達克上市。在此之后,劉萬千決定回國創(chuàng)業(yè)。于是在2012年,他回國創(chuàng)立了一家移動互聯網公司,三年之后又成功售出回到硅谷。
2016年,重回硅谷的劉萬千,認為“AI+交通產業(yè)”是未來行業(yè)發(fā)展大方向。他便找來在斯坦福的同學、前雅虎中國研究院院長鄭皓,在美國硅谷聯合創(chuàng)辦了智加科技。
在自動駕駛領域,技術天才創(chuàng)業(yè)的例子不在少數。例如今年2月剛剛拿下豐田4億美元投資的小馬智行,其CEO彭軍曾擔任百度自動駕駛部門首席架構師,是百度自動駕駛項目首位成員,負責百度自動駕駛的整體戰(zhàn)略規(guī)劃與技術發(fā)展;CTO樓天城曾在Google X(即Waymo的前身)從事無人車技術開發(fā),更是百度歷史上最年輕的T10工程師。
而把樓天城招攬進百度,時任百度自動駕駛事業(yè)部總經理的王勁,也在2017年3月選擇創(chuàng)業(yè),成立了自動駕駛公司景馳科技,并引入了前百度自動駕駛事業(yè)部的首席科學家韓旭成為CTO,前滴滴無人駕駛高級總監(jiān)楊慶雄也一同加盟。在這之后,景馳科技更是一分為三,孵化出三家自動駕駛明星創(chuàng)企,分別是由王勁創(chuàng)立的中智行、韓旭創(chuàng)立的文遠知行和楊慶雄創(chuàng)立的牧月科技。
2021年,被視為自動駕駛行業(yè)爆發(fā)元年?;仡欉@幾個月,自動駕駛領域一筆筆融資神話不斷誕生??梢灶A見的是,一大批技術天才即將斬獲屬于自己的IPO。
科學家告別清貧,技術大牛,開始主導創(chuàng)投圈
你可能不知道,技術大牛正占領創(chuàng)投圈。
今年2月,一家名為“摩爾線程”的公司引爆創(chuàng)投圈——2月25日,摩爾線程宣布完成共計數十億元的兩輪融資。令人驚奇的是,這家公司成立不足100天,背后投資方陣容卻極其豪華,由深創(chuàng)投、紅杉中國、GGV聯合領投,招商局創(chuàng)投、五源資本等知名投資機構,還有字節(jié)跳動、小馬智行兩只獨角獸。
這家創(chuàng)業(yè)公司背后,站著一位神秘的掌舵者。作為摩爾線程創(chuàng)始人,張建中履歷顯赫,他曾是NVIDIA全球副總、中國區(qū)總經理,在NVIDIA工作了超過15年,有著深厚的GPU行業(yè)基礎。此前,他還曾在戴爾、惠普等公司中擔任過銷售總監(jiān)、事業(yè)部總經理等職位。
摩爾線程絕非個例。沐曦集成電路是中國芯片領域又一匹黑馬,創(chuàng)始人陳維良是清華微電子學研究室研究生,在GPU芯片設計方案層面有著超出18年的工作經驗。此外,該公司還聚集了多位工程院院士生物學家,且有著超出十五年的均值領域工作經驗。
正因如此,這家成立不足1年的沐曦集成電路便迅速完成了三輪融資,僅在2021年,該公司連續(xù)完成Pre-A輪、PreA+輪融資,紅杉中國、真格基金、和利資本、經緯中國、光速中國、天津泰達等機構鼎力支持。
2019年底,原騰訊云與智慧產業(yè)事業(yè)群旗下優(yōu)圖實驗室(X lab)負責人、香港中文大學計算機科學工程系終身教授賈佳亞創(chuàng)立了思謀科技。僅用2020年一年時間,思謀科技完成了3輪融資,迅速成為業(yè)內最年輕的“準獨角獸”AI企業(yè)之一。
“早期投資主要是看人,尤其看重科學家型的創(chuàng)業(yè)者。科學家要成為企業(yè)家是非常不容易的,所以我們碰到有企業(yè)家潛質的科學家就會立即投資他?!蹦持顿Y人在公開演講時直言。
眼下,越來越多年輕的科學家投身創(chuàng)業(yè)。典型代表之一是寒武紀背后的陳氏兄弟。寒武紀創(chuàng)始人陳天石,與哥哥陳云霽是一對學霸兄弟。1983年出生的陳云霽,24歲取得計算機博士學位。而1985年出生的陳天石,大學所讀的也是中科大少年班,博士畢業(yè)后,便擔任中科院計算所研究員及博士生導師。后來,他們聯合團隊創(chuàng)立了寒武紀科技,目前最新市值超450億,按照陳天石持股比例33.19%,這位80后科學家的當日身家超140億。
不僅如此,已經提交招股書的云從科技以及正在規(guī)劃IPO的第四范式,這些公司的創(chuàng)始人擁有著同一身份:科學家。這是中國創(chuàng)投圈多年來罕見的一幕:一批科學家正以創(chuàng)始人的身份登陸或正在走向IPO敲鐘舞臺。
正因如此,技術派開始主導VCPE圈。2019年,被譽為“少年天才”的閔萬里成立了風險投資基金“北高峰資本”,聚焦傳統產業(yè)(制造業(yè),農業(yè),醫(yī)療)周邊。據悉,圖靈獎得主姚期智也在籌備一支VC基金,規(guī)模在5至10億美元之間,將專注人工智能、區(qū)塊鏈、量子計算等前沿科技領域的早期投資,覆蓋種子輪、天使輪和A輪。
不同于過往大多投資人出身金融,“最好的投資人應該是懂技術的投資人”漸漸成為主流聲音。正如北京某位一線投資人感慨,“現在創(chuàng)業(yè)公司的團隊中,有很多學理工背景的人加入。如果投資人缺乏理工背景,在與科學家、科技創(chuàng)業(yè)團隊溝通的時候是存在一定障礙的?!毖酝庵?,VC的門檻正越來越高。(來源:獵云網)
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