近來,關(guān)于PC的發(fā)展頗有一些看點:先是微軟Surface book橫空出世,再接著小米進軍PC行業(yè)的風(fēng)聲頻出并越來越有成為真相的趨勢;結(jié)果前兩天就在網(wǎng)上掀起了一場“PC是否已經(jīng)進入黃昏”的大討論。
部分人在討論中所表露出來的悲觀態(tài)度是很容易理解的;畢竟目前PC在市場表現(xiàn)上的確處于低迷狀態(tài)。但在筆者看來,PC并不會進入黃昏;相反,它正在以嶄新的形態(tài)從沉寂中進入新的發(fā)展階段。
更確切地說:PC正在被重新發(fā)明。
被定義的“重新發(fā)明”
在人類通過科技發(fā)展來推動社會進步、改善自身生活的整個過程中,總要有一些先行者在各自的科技領(lǐng)域內(nèi)取得各種各樣的突破性的進展;這些進展如果從更加抽象的角度去審視,其實無非做是兩件事兒:發(fā)明,和重新發(fā)明。
自然,二者之中,“發(fā)明”看起來更容易定義和理解,因為這畢竟是一個全新事物從無到有的過程。而“重新發(fā)明”,則是在上述全新事物的原有基礎(chǔ)上的不斷改進和完善,當(dāng)這種改善達到一定程度的時候,出現(xiàn)了所謂“量變引起質(zhì)變”的情況,于是這個事物被賦予新的形態(tài),已經(jīng)在根本上超脫了原先形態(tài)和最初理念。二者都是事物發(fā)展過程中的其中一個關(guān)鍵節(jié)點;其重要性不相上下:它們對于事物的影響,都是質(zhì)的改變。
但是,與“重新發(fā)明”相比,“發(fā)明”似乎更容易被人認可;只要一個全新的事物被人們創(chuàng)造出來,就可以被認為是發(fā)明。而“重新發(fā)明”則不然;它需要時間和人為來定義,因為畢竟沒有人立刻知道哪一項改進能夠讓這個事物發(fā)生質(zhì)的改變,能夠?qū)θ藗兊纳詈驼麄€行業(yè)的發(fā)展產(chǎn)生巨大的影響。
從某種意義上來說,“重新發(fā)明”是需要被認可和定義的。
這里有兩個關(guān)于“重新發(fā)明”的著名例子。一個是Sony在盛田昭夫的推動下于1979年推出的Walkman便攜式磁帶放音機。雖然此前已經(jīng)出現(xiàn)了能夠播放磁帶的播放機,但是唯有它才從根本上改變了人們聆聽音樂的方式,甚至成為一種文化現(xiàn)象。正因為如此,后世才認同Sony“重新發(fā)明”了音樂播放機。
另外一個可以說就是如今已然風(fēng)靡世界的iPhone。在iPhone一代的發(fā)布會上,喬布斯自信滿滿地說“今天Apple將要重新發(fā)明手機(Today Apple isgoing to reinvent the phone)”。如今,iPhone不僅自己大受消費群體的歡迎,它也廣泛地影響了后來的幾乎所有智能手機的硬件和軟件形態(tài)。
如今來看,喬布斯說的沒錯。
Windows 的涅槃
在iPhone所引領(lǐng)的智能手機風(fēng)潮大行其道的最近幾年,傳統(tǒng)的PC行業(yè)在只能在其黑色陰影下隱忍茍且。短短幾年來,索尼出局,惠普分拆,聯(lián)想、華碩等紛紛無奈轉(zhuǎn)型。再看銷量,更是如滑鐵盧一樣連續(xù)幾年狂降不止,即使是今年7月29日發(fā)布的全新Windows 10,也絲毫未能阻止今年第三季度10.8%的縮水幅度。
傳統(tǒng)PC的市場表現(xiàn)的確讓人感到悲觀,但這種悲觀究竟還是局限在商業(yè)發(fā)展的角度。倘若我們把目光放得長遠一點,就會發(fā)現(xiàn):至少科技發(fā)展的角度,PC行業(yè)不會進入“黃昏”,相反,由于微軟等行業(yè)先行者的努力,它將會迎來一個嶄新的“黎明”。
在這里,我們要明確兩點:
1、在可預(yù)見的將來,PC不會消失的。
一個舊事物的消失,除了它自身的衰落、過時和由此帶來的無可就藥之外,還有兩個最主要的原因:①人們不再需要它;②它存在了強有力的競爭對手,并被最終取代。
我們不得不承認智能手機的出現(xiàn)對于PC行業(yè)的巨大的沖擊,但這種沖擊并不是替代性的沖擊。智能手機打破了以往由PC主導(dǎo)甚至獨占的互聯(lián)網(wǎng)接入格局,成為人們參與互聯(lián)網(wǎng)的不可替代的一部分;但是由于智能手機這種設(shè)備本身的特性所限,它更多地占據(jù)了人們的生活空間,人們使用智能手機來進行社交、閱讀、購物、影音娛樂等活動。但是在生活之外的辦公、學(xué)習(xí)、專業(yè)操作等領(lǐng)域,PC依然是無可爭議的王者。
于是在當(dāng)下所謂的移動互聯(lián)網(wǎng)時代,PC和智能手機之間并不是你死我活的競爭關(guān)系,而是和平共存的協(xié)作關(guān)系。它們在不同的分工協(xié)作下,從不同的角度滿足了人們各個方面的互聯(lián)網(wǎng)接入需求。
所以,鑒于PC對于人們無可替代的重要性,我們有理由相信:至少在可預(yù)見的時間里,PC不會消失。
2、受智能手機發(fā)展影響,PC也在不斷的變革中。
我們之所以贊同“Apple重新發(fā)明了手機”這樣的說法,乃是因為我們認同于Apple的iPhone對行業(yè)的巨大影響力;實際上,這種影響不僅僅是體現(xiàn)在智能手機的幾乎各個層面上,它在操作方式、人機交互甚至是產(chǎn)品理念等方面影響了PC的發(fā)展。
我們注意到,在微軟Windows系統(tǒng)的整個發(fā)展過程中,Windows 7到Windows 8之間那無比激進因而飽含爭議的界面變革也許最能體現(xiàn)微軟在觸控操作的風(fēng)潮到來之時全面轉(zhuǎn)型的決心。雖然Windows 8并不受歡迎,Windows 8.1也差強人意,甚至于Windows 10的發(fā)布也是毀譽參半,但是毫無疑問的是,作為PC的主導(dǎo)者,微軟越來越懂得放下身段去聆聽消費者的需求。
事實上,微軟的Windows 10系統(tǒng)在全新的理念引導(dǎo)和技術(shù)支撐下,越來越契合未來PC的觸控操作、智能化、云服務(wù)、應(yīng)用生態(tài)等方面的需求。不僅如此,為了更好地展現(xiàn)PC的未來新形態(tài),微軟還專門推出了Surface系列;在經(jīng)歷了兩三代的坎坷和探索之后,Surface Pro 3已經(jīng)受到了消費者的認可。
而微軟此番推出的Surface book,更是讓人們看到了傳統(tǒng)PC在涅槃重生之后的全新形態(tài)。
PC未來之前瞻
其實關(guān)于PC的未來,我們應(yīng)該從兩個角度去看:一個是PC的產(chǎn)品形態(tài);一個是PC的行業(yè)前景。
先來說PC的具體產(chǎn)品形態(tài)。
關(guān)于這一點,Surface book其實已經(jīng)是一個很好的榜樣;當(dāng)然鑒于目前Windows系統(tǒng)向其他PC廠商授權(quán)的運作模式,不可能所有品牌的PC都在形態(tài)上完全一致,但至少會在下面一些基本特性上達成共識:
1、鍵盤+可觸控+觸控筆。就操作的效率和多樣性來說,觸控操作無疑比鼠標(biāo)更有優(yōu)勢;但是手指觸控的一個顯著缺點是精準(zhǔn)度不夠,這就是觸控筆的意義之所在。而且,由于人們目前還沒能找到更加高效的輸入方式,鍵盤自然也是必不可少的。
2、內(nèi)置更多的感應(yīng)器。目前,Surface已經(jīng)內(nèi)置了陀螺儀、距離感應(yīng)器、光線感應(yīng)器等諸多不同性質(zhì)的感應(yīng)器;這些感應(yīng)器存在的意義就是讓整個設(shè)備更加智能,從而能夠讓人機交互的過程更加簡單。
3、云服務(wù)和跨設(shè)備應(yīng)用。云服務(wù)已經(jīng)成為移動互聯(lián)網(wǎng)時代的標(biāo)配,它增強了用戶使用同一網(wǎng)絡(luò)賬號在不同設(shè)備上進行跨平臺操作的便捷性。而且由于微軟同時也在為智能手機開發(fā)Windows 10 Mobile系統(tǒng),未來搭載Windows 10的智能手機將會和PC設(shè)備在操作系統(tǒng)的協(xié)同性上越來越趨于一致;更何況,微軟還在大力推進Windows 10應(yīng)用商店的發(fā)展,Windows通用應(yīng)用的存在也會增強不同尺寸屏幕設(shè)備之間的同步操作體驗。
我們再來探討一下PC的行業(yè)前景。
目前PC市場處于頹勢,自不必言;而且由于Windows 10的免費升級策略等因素,PC的銷量在短期內(nèi)也的確很難得到有效提升。在未來的幾年內(nèi),會有不少PC用戶選擇更新?lián)Q代,在PC端也跟上時代的潮流。但是即使如此,單純靠售賣PC硬件的廠商的日子也不會很好過;激烈的競爭之下,優(yōu)勝略汰的法則將會更加明顯。
未來PC行業(yè)的發(fā)展,必然要非常注重與智能手機、平板電腦等設(shè)備之間的協(xié)同關(guān)系。從目前的態(tài)勢看,聯(lián)想、華碩等傳統(tǒng)的PC廠商已經(jīng)涉足智能手機制造領(lǐng)域,究其原因,除了業(yè)務(wù)方面的橫向拓展,也似乎可以為未來發(fā)展打下一個良好的鋪墊。
另外,關(guān)于小米進軍筆記本行業(yè)的傳聞,有不少人認為小米實在逆勢而行;但如果我們站在PC、智能手機、平板電腦等不同設(shè)備之間的協(xié)同合作趨勢來看的話,好像雷軍并沒有那么傻——小米又好像是在順勢而為了。
小結(jié)
Apple對于手機的“重新發(fā)明”的自我定義,已經(jīng)基本上得到了人們的認同。但如果回視一下微軟在最近幾年內(nèi)通過Windows操作系統(tǒng)和Surface系列設(shè)備為了PC的涅槃重生所做出的努力,并且同時展望一下PC未來的發(fā)展趨勢,我們就會發(fā)現(xiàn),微軟其實一直在試圖“重新發(fā)明”PC。
最后,請允許筆者個人認為:微軟也已經(jīng)做到。
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