亞馬遜即將發(fā)布便攜式智能助理Echo

1月12日，據(jù)華爾街日報報道，亞馬遜正將更多精力用于聲控硬件上，并將它作為幫助自己實現(xiàn)雄心的“殺手锏”.亞馬遜希望能讓智能助理融入到生活中，并在這個領域戰(zhàn)勝其他科技巨頭。

知情人士透露，鑒于亞馬遜智能揚聲器Echo（也稱智能助理）此前取得意外成功，在未來數(shù)周內，亞馬遜有望發(fā)布更小的便攜式智能助理。這種飲料罐大小的Echo必須插入充電座中，它可以回答問題、制定購物清單、播放音樂，甚至能夠根據(jù)指令開關電燈等。這種最新的便攜式設備售價可能低于180美元的Echo,以吸引更多買家。

開發(fā)聲控設備和收集消費者行為數(shù)據(jù)已經成為潛在有利可圖的策略，可確保消費者留在亞馬遜的零售網站。最初，許多批評家和消費者不知道Echo能做什么，但是漸漸地開始對其給出積極評價，它可以作為個人助理，還可以成為強大的麥克風。

亞馬遜還沒有公布Echo的銷售數(shù)據(jù)，但在其網站上，已經有3萬多人對Echo發(fā)表評論，對其平均評級高達4.5星（滿級5星）。與亞馬遜失敗的智能手機Fire phone形成鮮明對比，后者在其網站上的平級僅為1星。

亞馬遜不斷改進Echo的功能，添加交通和天氣報道、Yelp餐廳推薦、流媒體音樂服務以及家電控制等。亞馬遜也開始向其他設備中安裝Alexa軟件，甚至不惜投資1億美元資金鼓勵硬件制造商。上周，亞馬遜宣布與福特汽車公司達成合作關系，將其Alexa軟件整合到福特汽車上，車庫門可在語音指令下打開。

這些舉措可幫助亞馬遜的聲控軟件遍布在住宅內外，幫助亞馬遜與蘋果、Alphabet旗下谷歌（微博）以及微軟競爭，他們在很大程度上都非常依賴智能手機和平板電腦上的語音助理。與此同時，亞馬遜希望自己能夠復制Echo取得的巨大成功，吸引更多消費者。這些人曾幫助50美元的Fire平板電腦在購物季期間成為大贏家。

亞馬遜即將推出的新設備代號“狐貍”,適合放在用戶手掌中，看起來就像個啤酒罐。它不禁讓人想到蘋果流行的便攜式揚聲器Beats Pill,但亞馬遜的版本可垂直放在桌面上。

與Echo必須插上聽筒才能接收語音指令不同，“狐貍”可被插入充電座，只需要按鈕即可回應語音指令，這是為保證電池續(xù)航時間的必要妥協(xié)。亞馬遜委托新加坡公司Flextronics International Ltd代工這種產品，后者的發(fā)言人還未予以證實。

亞馬遜在其硅谷的Lab126硬件實驗室開發(fā)“狐貍”,這里也曾設計Fire phone、平板電腦、電視機頂盒以及Kindle電子閱讀器等。在智能手機失敗后，亞馬遜削減了部分項目并進行裁員后，整個實驗室已經重組。

市場研究機構Forester Research分析師弗蘭克·吉勒特（Frank Gillett）說，像亞馬遜這樣的科技公司之所以對聲控技術感興趣，是因為其為消費者提供了更簡單快捷的網絡搜索方式。他說：“它讓你感覺房間里好像有個殷勤的仆人，隨時準備為你提供服務。”

舉例來說，美國加州24歲軟件開發(fā)員羅比·特侖切尼（Robbie Trencheny）說，他擁有2個Echo,分別用于預報天氣或操控客廳中的家庭影院系統(tǒng)。他在公寓中安裝了許多支持WiFi的智能燈泡，并將它們與Echo相連。他說，這讓開燈或打開風扇變得非常容易。

吉勒特說，亞馬遜依然在努力開辟市場，因為目前不到10%的美國成年人家中擁有自動化設備特侖切尼也指出開發(fā)聲控裝置的其他障礙。他說：“我的朋友們喜歡惡作劇，命令Echo將不合適的物品放在我的購物單中。我必須仔細刪除它們，然后才能下單。”

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