谷歌獲無人機快遞專利：利用索降系統(tǒng)下降包裹

美國谷歌(微博)正在進行諸多自動化交通運輸工具運送乘客或者商品包裹的技術,在地面上,谷歌有自動駕駛汽車項目,而在空中,谷歌也在進行利用無人機送快遞包裹的技術.近日,谷歌獲得了一個新專利,涉及到如何將無人機上的包裹安全送到地面消費者手中.

據(jù)美國硅谷媒體墨丘利新聞網站報道,最新的專利成果表明,谷歌將會在空中無人機快遞領域成為一個重要玩家,和亞馬遜、聯(lián)邦快遞等公司成為對手.不過在分析師看來,無人機快遞變成現(xiàn)實還有若干年的時間.

谷歌最新從美國專利商標局獲得的專利,描述了一個可以在空中盤旋的無人機系統(tǒng),利用索降的方式將商品包裹送到消費者手中.換言之,該無人機將不會降落在陸地上.

據(jù)稱,谷歌將會利用一個專用的箱子"索降"包裹,箱子上安裝有一個提醒地面行人的通訊系統(tǒng),箱子將會發(fā)出警告聲音,或是語音播報"快遞送貨正在進行中,請勿靠近".另外,箱子上也會有紅光或者黃光進行閃爍,提醒路人避讓.

谷歌在專利文件中介紹說,一開始空中快遞無人機將會以最快的速度下降包裹,而在有可能和地面人員或者建筑進行接觸的情況下,將會降低下降速度.另外下降的速度不能太慢,否則消費者可能著急自己從箱子里取貨,從而干擾無人機的正常工作.

無人機快遞是谷歌X實驗室中眾多創(chuàng)新研發(fā)項目之一,內部被稱為"飛翼計劃"(Project Wing),這一團隊目前共有14名研發(fā)人員.飛翼計劃的負責人是David Vos,在去年的一個航空行業(yè)會議上,他表示谷歌將會在2017年,正式啟動無人機快遞服務.

早在2014年,谷歌飛翼計劃曾經在澳大利亞進行過空中快遞包裹的試驗,不過當時的試驗中,包裹基本上是自由落體著陸,缺乏足夠的安全保護措施.

美國科技市場咨詢公司Gartner的分析師霍杰萬(Gerald Van Hoy)表示,無人機空中快遞將是一個蘊藏著金礦的市場,這也是聯(lián)邦快遞、UPS、美國郵政、敦豪快運等公司紛紛啟動無人機快遞研發(fā)項目的原因.

這位分析師表示,谷歌的飛翼計劃和地面自動駕駛汽車以及機器人研發(fā)計劃出于同樣的戰(zhàn)略目的,就是在未來的交通運輸系統(tǒng)中扮演一個重要的角色.他表示,谷歌的自動駕駛汽車可能在城區(qū)或者郊區(qū)運輸乘客或者商品,而在比較空曠的鄉(xiāng)村地區(qū),無人機送貨將更有實際用途.

隨著無人機成本下降,各行各業(yè)都在開發(fā)無人機的專業(yè)用途,未來空中的無人機數(shù)量也會大量增加.據(jù)報道,美國宇航局和美國聯(lián)邦航空管理局已經對無人機空管系統(tǒng)進行了測試,比如在一些測試區(qū)域,同時放飛22架無人機,觀察是否發(fā)生碰撞等情況.美國宇航局表示,空管系統(tǒng)的試驗獲得了成功,不過未來還需要進行更多的研發(fā)工作.

美國Skylogic研究公司的分析師斯諾(Colin Snow)表示,美國政府未來會批準利用無人機來快遞包裹,不過將首先在鄉(xiāng)村地區(qū)起步,另外將會進行嚴格的監(jiān)管.這位分析師表示,在城市上空利用無人機運送包裹,目前還不成熟.

美國Wedbush證券公司的分析師Michael Pachter表示,無人機快遞要真正商用還需要五年到十年的時間,屆時美國政府監(jiān)管機構才會徹底放心,即空中的快遞無人機不會把包裹摔落在學校操場或是高速公路上,引發(fā)慘痛的事故.

網絡搜索起家的谷歌,如今已經成為美國快遞市場的重要玩家.谷歌本身沒有網絡零售業(yè)務,主要為外部的網絡零售商提供各種類型的快遞服務,其中在一些城市還推出了當日送達服務.

就在今年二月份,谷歌還跟隨亞馬遜的節(jié)奏,在加州一些城市推出了生鮮快遞服務.

因此,一旦未來無人機快遞技術可以商用,谷歌將會第一時間用于自家的快遞業(yè)務中.

值得一提的是,亞馬遜也已經在加速研發(fā)無人機快遞服務,無人機將會覆蓋亞馬遜倉庫周邊半小時飛行距離的區(qū)域,何時正式啟用還不得而知.

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