極客網·極客觀察(朱飛) 10月19日-20日,2021世界VR產業(yè)大會在江西南昌盛大舉行,來自全球的軟硬件供應商、內容制作與分發(fā)商、應用與服務提供方,以及電信運營商、ICT服務提供商等VR全產業(yè)鏈玩家再次齊聚一堂,連續(xù)第四年在這一最高舞臺展示并探索VR產業(yè)的現在和未來。
經過多年的摸爬滾打、起起落落,產業(yè)各界已基本達成共識:VR技術是引領全球新一輪產業(yè)變革的重要力量,其跨界融合多個領域的技術,是下一代通用性技術平臺和互聯網入口,將拓展人類的感知空間,改變各類產品形態(tài),豐富服務內容及體驗,再造一個萬億級的大市場。
連續(xù)三年近距離觀察這一產業(yè)盛會后,本屆大會及展覽給筆者最大的印象是:隨著疫情反復催化、數字文化產業(yè)高質量發(fā)展深入推進、VR技術持續(xù)迭代、雙G網絡覆蓋攀升,以及“元宇宙”概念牽引商業(yè)化落地,全球VR產業(yè)得到了大幅升級,VR新商業(yè)的“飛輪效應”開始凸顯。
VR技術持續(xù)迭代,虛擬世界的創(chuàng)新應用更加精彩紛呈
作為一個VR領域的專業(yè)展會,讓我們把目光先聚焦VR本身的技術迭代,然后再看其與超高清視頻、5G/F5G、云計算、人工智能、邊緣計算等相關技術融合發(fā)展之下,今年到底給我們到來了哪些創(chuàng)新應用。
華為VR展臺全景
首先我們來到能夠提供全面VR解決方案、端到端助力VR產業(yè)發(fā)展的華為展臺,首先映入眼簾的便是創(chuàng)新技術與應用展區(qū)。在這里,虛擬數字人技術、6DoF空間視頻技術、VR聲場技術等,將數字孿生世界的沉浸、自由體驗進一步帶到人們的面前,而大量涌現的云演播新模式、新業(yè)態(tài),則讓人們真切感受到技術創(chuàng)新正在變革我們身邊的每一個場景。
從數字人網紅AYAYI、Imma,到清華大學虛擬學生“華智冰”、湖南衛(wèi)視數字主持人“小漾”,外形甜美逼真、內在聰慧伶俐的虛擬數字人,正越來越多地吸引了人們的目光。今年9月,華為打造的首位虛擬數字人“云笙”也正式亮相并入職公司。從華為的展出看,集多種技術創(chuàng)新與一身的虛擬數字人,將不止于簡單的語音播報、新聞主持等場景,未來更將以靈活多變的外形、持續(xù)智慧的內在,成為現實世界人們在虛擬世界的數字孿生,“入職”到千行百業(yè)的眾多場景。
6Dof視頻
現實世界人們的身體活動是高度自由的,但在虛擬世界目前還不能普遍達到。這是因為盡管VR的360°全景拍攝技術在不斷發(fā)展,但它拍攝出的影像始終局限在3DoF,即觀眾只能沿著特定軌跡轉頭,無法四處行走獲得極致的自由和沉浸感。華為在自由視角的基礎功能上,借助三維重構而成的6DoF空間視頻技術,能夠實現更精準的位置及角度,更低的定位時延,使得用戶在任意時間點都可以選擇進入那一時間點的6DoF自由視角交互體驗。
不止于視頻,虛擬世界的音頻創(chuàng)新也在持續(xù)進步。本屆展會上,華為展臺的VR音樂集聚了大量體驗人群。戴上VR眼鏡進入愛豆的演唱會現場,你不僅能夠身臨其境、置身舞臺般感受現場氣氛并與偶像“貼面”熱舞,同時借助VR聲場技術,你還能感受到聲音隨VR視頻觀看視角變化而變化,享受更極致的沉浸式視聽一體化體驗。
VR技術持續(xù)迭代的同時,相應的應用創(chuàng)新也愈發(fā)精彩紛呈。除了華為展臺的云演播、VR音樂、VR射擊、VR跳舞、VR駕駛培訓、VR運動等VR創(chuàng)新應用一一亮相外,三大運營商展臺也集中展出了VR智慧黨建、VR智慧冬奧、VR智慧文博、VR巨幕影院、VR運動、VR游戲、VR行業(yè)應用等一系列應用,集中呈現了VR在教育、圖書、影視、游戲、體育、旅游、醫(yī)療、博物館、工業(yè)、航空等眾多領域的應用,應用廣度和深度相比上屆展會均有顯著提升。
這其中,從toC維度看,VR已成為疫情之下線下文化產業(yè)加速數字化轉型的標配。比如在時下最熱門的云演播中,包括體育賽事、游戲競技、歌劇/舞劇/話劇在內的線上播出,都引入了VR沉浸式體驗,讓觀眾如親臨現場、置身舞臺。
toB維度看,VR行業(yè)應用加速落地,技術成熟度和應用規(guī)模均顯著提升。比如VR駕駛培訓將虛擬場景與真實感覺相結合,讓學員在模擬駕駛過程中不僅能夠模擬真實環(huán)境置身真實路況,還能真切感受轉彎、剎車、撞擊等動作帶來的身體反饋,更好地體驗駕駛樂趣并提升模擬駕駛水平。
雙G網絡“搭橋”,云VR基礎設施及解決方案更加完備
毋庸諱言,上述VR技術及應用創(chuàng)新的精彩紛呈離不開我國雙G網絡(千兆光網、5G)鋪就的信息超高速公路。數據顯示,截至8月末,三大運營商的5G手機終端連接數達4.19億戶,比上年末凈增2.2億戶。千兆光網覆蓋家庭已超過2億戶,1000Mbps及以上接入速率的用戶達1864萬戶,比上年末凈增1224萬戶。
云VR模式能夠解決本地VR存在的終端價格昂貴、便攜性受限、內容分散等痛點。得益于雙G網絡的牽線搭橋,眾多VR創(chuàng)新應用正加速以云VR的形式飛向個人和家庭。作為運營商雙G網絡建設及業(yè)務開拓最親密的伙伴,華為這次帶來了8K 3D VR FOV、千兆光網保障云VR最佳體驗、云VR智慧場館、云VR進萬家、云VR進學校、FTTR終端等一系列云VR解決方案,全面助力運營商推進雙G+云VR發(fā)展,以及滿足整個VR產業(yè)從“局域網”加速邁向“互聯網”的訴求。
雙G助云VR方案走向千家萬戶
整體來看,華為千兆光網保障云VR最佳體驗解決方案利用光纖網絡的獨享管道、超大容量、超低時延、超高可靠、SLA可視可管等特性,全光承載實現VR一跳入云,以確定性網絡保障極致體驗。
雙G+VR賦能云演播
端到端而言,在內容生產側,云VR智慧場館解決方案結合華為MediaCube高新視頻生產系統,可助力云演播的VR視頻生產,構筑VR內容常態(tài)化供給的堅實底座。在內容分發(fā)與傳輸環(huán)節(jié),云VR進萬家、云VR進學校解決方案提供的FTTR全光Wi-Fi、云VR高密接入,結合華為視頻3.0+,可提供VR視頻的轉碼、分發(fā)與傳播能力,讓云VR內容不打折扣地進入千家萬戶、學校教室。在內容消費側,FTTR終端保障千兆網絡能力觸達每一個房間乃至每一臺設備,確保不同場景下的極致體驗需求。
在端到端的完備支撐鏈條中,華為此次展出的8K 3D VR FOV采編播解決方案尤其令人印象深刻。其融入MediaCube生產系統,利用Tile Wise、動態(tài)插幀和感知編碼技術,可實現3D模式的8K FOV VR視頻實時生成,并在5G毫米波助力下實現1Gbps+的專業(yè)級8K VR視頻回傳;同時在視頻3.0+解決方案的高效存儲及強大分發(fā)能力支撐下,為用戶呈現100Mbps+的高品質8K VR極致體驗;最終在傳統VR視頻的基礎上更進一步提供景深信息,讓用戶仿佛置身于一個接近1:1還原現場的真實空間。
除了更加成熟完備的端到端云VR解決方案外,筆者現場還看到華為去年9月正式揭牌成立的華為(江西)VR/AR軟件中心也首次亮相大會,其利用云VR技術平臺和服務團隊,結合華為在5G、云計算、大數據、人工智能、物聯網等技術方面的優(yōu)勢,持續(xù)從VR/AR應用創(chuàng)新開發(fā)、產業(yè)發(fā)展運營、產業(yè)人才培養(yǎng)等維度“本地化”賦能江西VR產業(yè)發(fā)展。
同時在賦能開發(fā)者開層面,HUAWEI AR&VR展區(qū)集中展出了最新版本的AR Engine、VR Engine、Reality Studio等開發(fā)者平臺及開發(fā)工具,并現場展示基于它們強大能力“輕松”開發(fā)的各種VR/AR應用,全面助力應用和服務提供商開發(fā)創(chuàng)新應用,并在華為移動生態(tài)變現。
多因素驅動產業(yè)升級,VR新商業(yè)的“飛輪效應”開始凸顯
除了上述VR技術迭代與應用創(chuàng)新、雙G網絡覆蓋攀升、云VR基礎設施及解決方案完備等內在因素驅動外,來自外部環(huán)境的持續(xù)疫情催化、國家數字文化產業(yè)高質量發(fā)展深入推進,以及“元宇宙”概念興起下資本的“瘋狂”入場,也一起驅動了VR產業(yè)升級,加速VR新商業(yè)落地。
官方數據顯示,本屆大會展覽面積達到3萬平方米,參展企業(yè)多達216家,相較去年的158家勁增了36.7%。展會還同步設置了奧地利、韓國兩個分會場,進一步輻射歐洲和亞太市場。此外現場設置了近20場新品發(fā)布會,并組織了中國VR50強企業(yè)路演暨VR/AR供需對接平臺發(fā)布,集中展示成果轉化,助推產業(yè)落地。
VR/AR引擎降低開發(fā)者門檻,加速VR/AR普及
筆者現場了解到,三大運營商的云VR平臺已收獲滿滿。比如截至今年5月,中國電信天翼云VR的注冊用戶數量已經超過2600萬,較2020年底的1781萬增長超45%。中國移動通過兩年多的發(fā)展,目前已經培育了140余萬C端用戶,VR項目簽約金額突破4500萬元。可以說無論是toC還是toB市場,VR的內容及應用數目、用戶數量及消費時長,都有了大幅的提升,VR新商業(yè)的“飛輪效應”開始凸顯。
這一趨勢與全球VR的發(fā)展情況基本保持了同步。調研機構數據顯示,2020年全球VR頭顯出貨量達670萬臺,較2019年大增72%。Steam平臺的VR活躍用戶實現了翻倍增長。VR/AR 產業(yè)投融資金額及數量也回歸到2016年的高點水平。2021年以來,“元宇宙”概念的興起進一步刺激資本朝這個賽道集聚,VR再次破圈與游戲、社交等互聯網時代的成熟應用深度耦合,帶動VR軟硬件、應用及服務的增長,讓“飛輪”越轉越快,推動VR產業(yè)進入新的發(fā)展紀元。
“元宇宙”說遠也遠,說近也近。一方面,形同電影《頭號玩家》中“綠洲”那樣的超級虛擬世界確實還很遠。但另一方面,隨著國內外頭部公司、知名大學、流行歌手選擇在游戲場景中以虛擬數字人的方式成功舉辦研討會、畢業(yè)典禮、演唱會,以及“元宇宙第一股”Roblox初步搭起基本框架上市后股價便從40億美元飆升至500億美元,業(yè)界很快便達成共識——“元宇宙”是互聯網的下一代形態(tài),其將由許多獨立工具、平臺和由共享基礎設施、標準和協議支撐的一個個“小元宇宙”不斷融合產生。
這意味著,今天不管你提與不提“元宇宙”,但它確實已經為VR產業(yè)打開了新的更大的商業(yè)空間。當“元宇宙”成為互聯網的下一幕,而VR作為下一代通用性技術平臺和互聯網的入口,其價值和意義將不言而喻。
從這個層面講,本屆大會及展覽所呈現出來的內容——無論是VR前沿的技術迭代與應用創(chuàng)新,還是雙G+云VR的融合基礎設施及解決方案,以及遍布會場的各種VR+智慧應用及服務,都在朝著一個個的“小元宇宙”前進,最終邁向“元宇宙”所描繪的互聯網下一代!
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